北陸にスイーツの名店あり。「ジェラート・カルナ」と「おけら牧場」の物語

越前ガニに代表される海産物が美味しい冬の北陸。
そんな福井県の三国町（現・坂井市）に、地元食材で彩られた名物ジェラート屋さんがあるのをご存知でしょうか？

「冬にジェラート？」と思われるかもしれませんけど、最近は冬でも室内は暖かくてビールが売れるような時代ですし、アイスクリームも暑い時期だけに限らず繁盛しているお店です。

甘さは控えめでも素材の深みがしっかりしている上に、爽やかでまろやかな味のアイスクリーム＝ジェラートが、観光客からも地元からも大好評のそのお店を、先日ご縁があって訪れましたのでご紹介します！

そんな噂のジェラート屋さんの名は、「ジェラート・カルナ（gelato & sweets CARNA）」！

ご夫婦で営む小さな建物のお店ですが、大正モダンな雰囲気を残す街並みに溶け込んだオシャレな外装に、イートインスペースもあります。
”人間の健康”を司る女神・カルナの名を冠し、作った人の顔が見える安心な素材にこだわった手作りスイーツをたくさんの種類（年間を通すとジェラートだけでも１００種類以上！）提供しています。

オンライショップを設けているホームページも、商品や創業についてのストーリーが充実して書かれていますので、ぜひぜひご覧になってみてください！

さて、「ジェラート・カルナ」の中で何度も目にする「おけら牧場」とは、どんなところなのでしょう？

実は、このお店の始まりは、店主のご両親である山崎一之さん・洋子さんのご夫婦が、イタリアで食べ歩き、日本人に合うようにレシピ開発したジェラートを、この地域の町おこし活動の一環で店舗としたもの。

その山崎夫妻の営む牧場が「おけら牧場」です。

「おけら」という名前が表しているとおり、文字通りゼロから切り開いていき、家族・人生・暮らしを築き上げた山崎夫妻。

一之さんは有機農業のパイオニアの１人であり、様々な地域活性化プロジェクトのリーダー的存在です。
洋子さんも、才能あふれる筆致を活かし文筆家としてご著作を多数世に出し、「田舎のヒロインわくわくネットワーク」（※現在は「田舎のヒロインズ」に名称変更）という全国組織を立ち上げています。

まさにスーパー夫婦としか言いようがありませんね。

そんな偉大すぎるご夫婦ですが、現在も多くの学生（大学生に限らず、幼稚園児から）と関わり、「生きること」「食べること」について多くの学び・気づきの機会を与えてくださいます。

実は、筆者は学生時代に大学のボランティアセンターの企画として、おけら牧場でブルーベリー畑の開墾作業のお手伝いをする経験に恵まれたんですね。

今回、かなり久しぶりに訪れることとなり、自分たちの手で植えたブルーベリーの木が、今では実をつけてジェラートとなって「ジェラート・カルナ」の店頭に並んでいるのを、確認したのでした。