【バラナシ 】聖なるガンジス川の魅力！女ひとりでインド旅。

今回は、インド、バラナシのガンジス川の魅力をたっぷりお伝えしたいと思います！
バラナシのガンジス川のほとりには６０以上の「ガート（沐浴場）」があります。

ガートはそれぞれ雰囲気も違うので、ぜひゆっくりと散歩を楽しんでみてほしいです。

今回は筆者がおすすめのガートや、
バラナシの名祭「プージャー」について紹介します！

まずは、すべてのガートの中心部に位置し、
もっとも賑わいを見せるダシャーシュヴァメーダ・ガートを紹介します。

必ず訪れてほしいガートです。
宿も、ダシャーシュヴァメーダ・ガートの近くで探すといいと思います。

私もこのガートの近くの宿に滞在しましたが、
食事や買い物にも困ることはありませんし、
なによりガートに歩いてすぐ行くことができるため、
タクシーの交渉やぼったくりにあうことも避けられます。

さらにダシャーシュヴァメーダ・ガート周辺は多くの巡礼者や観光客で賑わうため、
人通りの少ないところを歩いて犯罪に巻き込まれる、ということも避けられると思います！

この写真は朝７時ごろ。
早朝にもかかわらず、本当に多くの信者たちで賑わいます。

お祈りの儀式？的なことをしている人たちも。
私も近づいてみたら、額に何やら粉を塗ってくれました（笑）

バラナシ の人たち、本当に優しい。

私がインド人に抱くイメージは「人懐っこい」でしょうか。
（これがいい意味でも悪い意味でもあるんですが・・・）

早朝のガートには観光客はかなり少ないので、
ひとりで座っているとみんなが声をかけてきます。

写真撮りたい！と言って、みんなとセルフィーしまくり（笑）

こちらは荷物を船に積み込む女の子とお母さん。
こうした異国の風景を間近で感じられます。

たくさんの人が船に乗って対岸に向かっています。

観光客も乗ることができますよ。
私は「どうせ外国人だからぼったくられるし〜」と思い、
交渉するのもめんどくさいので乗りませんでした。

対岸から見るガートの姿もいいかもしれませんね。

ダシャーシュヴァメーダ・ガートは、早朝が一番のお勧めです！
ぜひバラナシ の人々の習慣やガンジス川をぼーっとのんびり眺めてみてください。

さらに夜には、プージャという大規模な儀式が開催されます！

プージャは日没後に行われるため、まずは早めの夕飯を。
選んだお店は、ダシャーシュヴァメーダ・ガートにある「ドルフィン」というレストラン。

目の前にガンジス川を望むことができる最高の立地！
船の往来や人々の様子を見ながらのんびり夕食。

ここで、チーズナンとチキンカレーをチョイス。
味は美味しい！
値段はそこそこ。
裕福なインド人じゃないと来れないかも・・・？
観光客には人気みたいで、私の他にも外国人グループがいました。

さて、しっかり腹ごしらえをしてガートに下りてみると、
すでに多くの人たちが続々と集まり場所取りをしていました。

私もなかなかいい場所をゲット。
階段に座って、日没を待ちます。

続々とひとがやってきます。
ガンジス川上からプージャを見ようとする人たちもいて、
ガンジス川にはボートがずらり。

そして日没を迎えると、
大きな音楽と人々の祈りの声と共にプージャが始まります。

これ、いつ終わるの？というくらい、長い時間やっていました。
本当に多くの人たちの祈りの大合唱。

祈りを捧げる五人の司祭たちは、
火を使った祈りのパフォーマンスを行います。

ガート全体が一体になるような、日本では味わうことのできない独特な熱気に包まれます。

めちゃくちゃ感動しました！

ガンジス川のボートにも人がぎっしり。
プージャはダシャーシュヴァメーダ・ガートで毎晩行われるので、
ぜひ足を運んでください！

プージャの帰りはもうすっかり夜なのでちょっと怖い。
（インドでは必ず、日没後は出歩かないようにしていました）

でもプージャの帰り道は大混雑で人がたくさん！
みんな同じ方向に帰るので安心です。

それでも、プージャからは早めに帰ることをお勧めします。
ホテルをダシャーシュヴァメーダ・ガートの近くに取っているとすぐ帰れるので安全です。

マニカル・ニカーガートは、ダシャーシュヴァメーダ・ガートのすぐ隣にあるガートです。
ここは、「火葬場」として有名なガート。

バラナシ の火葬場では写真撮影が硬く禁じられているので写真はありません。
この牛たちの写真は、マニカル・ニカーガートの入り口で撮影。

奥に見える丸太や枝は、火葬で使用されるものです。

ここでは、観光客も火葬の場を見ることができます。
そして火葬された灰は、目の前のガンジス川に放流されます。

火葬の様子はもちろん、遺体もたくさんお目にかかります。
このガートを見学する方は、覚悟と、そして敬意をもって足を踏み入れてください。

ガートは６０以上あり、それぞれ色々な顔を持っているのでぜひ歩いてみてください！

こちらは南端のアッシー・ガート。
わたしはここからダシャーシュヴァメーダ・ガートまで、４０ものガートを歩きました。

途中でインド人に、「アッシーガートから歩いているんだ」と伝えると、
「クレイジーだ！暑すぎる！インド人でもそんなことしないぞ！」と笑われました。。

みなさんも水分補給は必ずしてくださいね。

ダシャーシュヴァメーダ・ガートと違って、
観光地化していないガートは非常に静かで落ち着きます。

一緒に沐浴をするお姉様方と、牛たち。
色鮮やかなサリーが眩しい。

アッシーガートの側のレストランで、ランチ。
ガンジス川から吹く風が涼しく、気持ちがいい〜

静かなガートで物思いにふけりながら散歩するのはお勧めです♩

さて、インドでは牛は神聖な動物と言われていますが、
バラナシ の道を歩いているとかなりの確率で牛にばったり出くわします。

最初は怖かったのですが、だんだんそんな状況にも慣れました（笑）

特にバラナシのガートの周辺はこのような細い路地がたくさん。
急に牛がいるのに気づくと、びっくり！

「牛さんどいてよ〜」な、写真。
ちょっとびびって通れずにいたら、
子供たちが「大丈夫だよ、おいで！」と、
私の手を引いて通してくれました。

やさしい！ナマステ！

夜の路地で牛に出会うと、かなりどきっとします（笑）
が、人には無害なので安心してください。

以上、バラナシ の魅力について紹介しました。
少しでもインド好き日本人が増えますように！